우유가 적인 이유: 유당불내증의 모든 것과 현명한 대처법

유당불내증이란 무엇인가?

유당불내증의 원인과 종류

1. 원발성 유당불내증(Primary Lactose Intolerance): 가장 흔한 형태로, 나이가 들면서 자연스럽게 락타아제 생성이 감소하는 경우입니다. 대부분의 포유류와 마찬가지로 인간도 원래 유아기 이후에는 락타아제 생성이 줄어들도록 프로그래밍되어 있습니다. 다만 일부 인구(주로 북유럽 출신)는 유전적으로 성인이 된 후에도 락타아제를 계속 생산하도록 진화했습니다.
2. 이차성 유당불내증(Secondary Lactose Intolerance): 장염, 크론병, 셀리악병 등 장의 질병이나 상해로 인해 일시적으로 발생하는 유당불내증입니다. 기저 질환이 치료되면 락타아제 생성이 회복될 수 있습니다.
3. 선천성 유당불내증(Congenital Lactose Intolerance): 매우 드물지만, 일부 아기들은 태어날 때부터 락타아제를 거의 또는 전혀 생산하지 못합니다. 이는 유전적 결함에 의한 것으로, 출생 직후부터 증상이 나타납니다.

유당불내증 진단 방법

• 수소 호기 검사(Hydrogen Breath Test): 가장 일반적인 검사 방법으로, 유당 섭취 후 호기(내쉬는 숨)에 포함된 수소 양을 측정합니다. 유당을 제대로 소화하지 못하면 장내 박테리아가 이를 발효시켜 수소를 생성하기 때문에, 호기 중 수소 수치가 높아집니다.
• 유당 내성 검사(Lactose Tolerance Test): 유당 섭취 후 혈액 내 포도당 수치를 측정합니다. 유당이 정상적으로 분해되면 혈당이 상승하지만, 그렇지 않으면 혈당이 거의 변하지 않습니다.
• 대변 산도 검사(Stool Acidity Test): 주로 영유아에게 사용되며, 유당을 소화하지 못했을 때 대변의 산도가 증가하는지 확인합니다.
• 제거 식이법(Elimination Diet): 모든 유제품을 식단에서 제외한 후 증상이 개선되는지 관찰하고, 이후 점진적으로 다시 도입하면서 반응을 모니터링합니다.

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유당불내증 대처법: 포기하지 않아도 되는 맛있는 식생활

1. 락타아제 효소 보충제 사용: 유제품을 먹기 전에 락타아제 효소 보충제(예: 락타이드, 락티드)를 복용하면 유당 소화를 도울 수 있습니다.
2. 점진적 적응: 소량의 유제품부터 시작해서 점차 양을 늘려가면 장내 미생물이 적응하고 유당을 더 잘 처리할 수 있게 될 수 있습니다.
3. 저유당 및 무유당 제품 선택: 시중에는 다양한 저유당 또는 무유당 우유, 요구르트, 아이스크림이 판매되고 있습니다.
4. 발효 유제품 활용: 요구르트, 케피어, 숙성 치즈 등 발효 과정을 거친 유제품은 유당 함량이 낮아 더 잘 소화될 수 있습니다.
5. 대체 식품 탐색: 다양한 식물성 우유(아몬드, 두유, 귀리 등)와 대체 제품들은 맛과 질감이 크게 개선되었습니다.

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알아두면 유용한 정보들

어린이와 유당불내증

• 자가 진단보다는 소아과 의사와 상담하세요. 소화 문제는 다른 조건에서도 발생할 수 있습니다.
• 성장기 어린이는 칼슘과 비타민 D가 매우 중요하므로, 이러한 영양소의 대체 공급원을 확보해야 합니다.
• 어린이용 락타아제 보충제는 의사와 상담 후 사용하세요.
• 학교 급식이나 파티에서 유제품 섭취 가능성에 대비해 교사나 보호자에게 상황을 알리는 것이 좋습니다.

현대 식품 산업과 유당불내증